Roger Odéus est un agriculteur membre de l’organisation paysanne « Combite pour la Défense des Droits et des Intérêts des Paysans » (KODEP) qui évolue à Terre-Nette, 6ième section communale de Verrettes. L’Institut de Technologie et d’Animation (ITECA) dans le cadre de son accompagnement aux organisations paysannes de cette communauté a introduit depuis 2017 le jardin agroforestier dans les pratiques agricoles paysannes.
Bénéficiaire de cet appui, la parcelle de l’agriculteur Odéus à Terre-Nette est constituée d’une association diversifiée d’arbres et de cultures.
« Dans mon jardin, je cultive de la canne-à-sucre, du café, du manioc, des bananiers, du malanga, de l’igname, de la patate douce et du petit pois. J’y conserve du bois pour construire des tonnelles et aussi ma maison », précise l’agriculteur. Odéus est satisfait de voir son jardin adapté au climat et à l’environnement.
« L’agroforesterie repose sur l’association d’arbres avec d’autres cultures pour jouer la complémentarité et pour en tirer des effets bénéfiques sur une longue période. » Ce modèle d’agriculture durable s’adapte à toutes les surfaces. Cependant, elle est beaucoup plus recommandée pour les terrains en pente, parce qu’ils sont plus exposés aux risques d’érosion.
Les jardins agroforestiers sont aussi un moyen efficace et adapté à la lutte contre le changement climatique, tout en garantissant à l’agriculteur une récolte diversifiée tout au long de l’année. Ce qui a pour effet d’accroitre ses revenus et de renforcer sa résistance pendant la période de soudure.
Bénita Omistil affirme que « ce modèle de jardin est très utile. Actuellement nous avons planté des ignames, de la patate douce, du malanga, des bananiers et d’autres plantes non fruitières. Après la saison des récoltes, nous pouvons vendre le bois des arbres fruitiers et faire du charbon pour augmenter nos revenus. »
A Terre-Nette, l’accompagnement de l’ITECA dispose d’un volet technique consistant à la réalisation de formations agricoles pour les paysans, la distribution de semences et de moyens utiles à l’entretien des jardins. En 2018, Sirus Any a bénéficié d’un appui de cinq paniers d’ignames qu’il a ajouté à quatre autres.
« Cette année, j’ai planté huit paniers et l’ITECA m’a offert trois autres paniers. Après une évaluation, j’ai vendu 4 autres paniers », indique Any qui se montre satisfait.
Grâce à l’appui de l’ITECA, des progrès considérables ont été remarqués au niveau des savoir-faire techniques et des connaissances des organisations participantes à Terre-Nette. Malgré les défis qui subsistent dans cette communauté, les leçons tirées de cette expérience témoignent d’une réelle amélioration des pratiques agricoles paysannes.